最近のインタビューで、ハワード・ラトニック米国商務長官は、米国が台湾との主要貿易協定締結に近づいていると改めて強調し、米国と台湾がそれぞれ半分ずつ生産する、半導体生産能力を50対50で分担するという構想を引き続き推進していると述べた。また、ラトニック長官は「シリコン・シールド」構想に反論し、米国国内の十分な半導体生産能力のみが台湾に真の利益をもたらすと主張した。
ラトニック長官はNewsNationとのインタビューで、「これは非常に重要な協定であり、まもなく締結される。近いうちに台湾と実際に協議し、解決に着手できると考えている」と述べた。
「米国は台湾との貿易協定から具体的に何を得ようとしているのか？」という質問に対し、ラトニック長官は次のように答えた。ルトニック氏は、現在、世界中の携帯電話や自動車に使用されている半導体の95%が台湾で生産されており、米国から9,000マイルも離れた台湾は、この供給構造において米国にとって明らかに不利な状況にあると率直に述べた。
ルトニック氏は、トランプ政権の主要目標の一つは、半導体製造を米国に大規模に移転させることだと述べ、「自国で半導体を製造できない国は、どうやって自国を守れるのか」と率直に述べた。彼が商務省長官に就任した当時、米国で生産される半導体の国内生産量はわずか2%だった。在任中、彼の目標はこれを40%に引き上げることだった。これはほぼ不可能と考えられていたものの、彼は断固としてこの政策を追求した。
ルトニック氏は、この目標を達成するには5,000億ドル（約15兆2,000億台湾ドル）を超える投資と包括的なサプライチェーンの構築が必要であり、台湾の参加が不可欠であることを認めた。 「トランプ政権の魔法は、台湾の参加を得ることです。これは台湾にとって直感的な選択ではありません。なぜなら、台湾は『95%を自国で生産しているから大丈夫』と言うかもしれません。しかし、トランプ氏は『それは台湾にとっても私たちにとっても良いことではありません。私たちに守ってほしいなら、自給自足を実現できるよう協力しなければなりません』と言うでしょう。」
「シリコン・シールド」の弱体化への懸念については、ラトニック氏は異議を唱えました。米国が半導体生産を台湾に全面的に依存すれば、台湾への支援能力が制限されることになると彼は指摘しました。台湾への依存を減らすことで、台湾への支援の持続可能性を確保できると彼は考えました。
そこで、彼は台湾に対して「50/50」戦略ビジョンを提案しました。これは、将来、米国と台湾が世界の半導体生産能力をそれぞれ50%ずつ管理することを意味します。ルトニック氏は、米国は台湾に深く依存し続けるだろうと強調した。「もう半分がいなければ、我々は生き残れないからだ」としながらも、生産能力の半分を台湾が掌握することで、米国の自主性と行動力はより高まるだろう。
ルトニック氏はさらに、米国は台湾に対し、自国生産比率を50%にすることが台湾自身にとっても極めて重要であることを明確に伝えていると指摘した。台湾は現在、世界の半導体生産の約95%を占めており、50/50の分担を実現するには相当の交渉と調整が必要となるだろうが、「まさにこれが我々が目指していることだ」と述べた。
